Hockey All Stars 24

Oletko koskaan miettinyt, millaista olisi omistaa oma jääkiekkotiimi ja johdattaa se voittoon? No, nyt se on mahdollista Hockey All Stars 24 -sovelluksessa, joka tuo jääkiekon jännityksen suoraan taskuusi. Olen päässyt kokeilemaan tätä peliä ja voin sanoa, että se on todellinen jääkiekkofanien unelma.

Mennään suoraan asiaan

Ensivaikutelma on lupaava, mutta oma teesini on hieman maltillisempi kuin pelkkä fanin unelma: tämä on parhaimmillaan kevyt mobiilikiekko, jossa otteluiden pelaaminen ja joukkueesta huolehtiminen täydentävät toisiaan. Se sopii erityisesti silloin, kun haluan jääkiekkotunnelmaa ilman, että minun täytyy istua pitkään monimutkaisen simulaation äärellä. Toisaalta sen viehätys riippuu siitä, nautitko sekä kentän tapahtumista että joukkueen rakentamiseen liittyvistä valinnoista.

Distinctive Gamesin tekemä urheilupeli on ilmainen, ja sen ikäraja on PEGI 12. Pelaajien antama keskiarvo on 4,6, arvioita on kertynyt noin 24 tuhatta ja peliä on asennettu yli miljoona kertaa. Nämä luvut kertovat, että se on löytänyt yleisönsä, mutta eivät yksin ratkaise, sopiiko se juuri minulle tai sinulle. Minusta olennaisempaa on se, ettei peli tyydy pelkkään yksittäiseen otteluun: joukkueen johtaminen antaa pelaamiselle pidemmän tavoitteen.

Pelistä on saatavilla versio 2.3.0.448, ja se toimii Android 7.0:sta alkaen. Sovelluksen voi aloittaa maksutta, mutta mukana on sovelluksen sisäisiä ostoksia, joiden hinnat vaihtelevat noin kolmesta eurosta aina noin 110 euroon, jos maksu kulkee Playn kautta. Kannattaa siis erottaa toisistaan se, että peliä voi kokeilla maksamatta ja se, että pelin sisällä tarjotaan myös maksullisia vaihtoehtoja. Itse suhtautuisin ostoksiin harkiten ja katsoisin ensin, kuinka pitkälle oma kiinnostus kantaa ilmaiseksi.

Aloitetaanpa siitä, miltä peli näyttää. Hockey All Stars 24 tarjoaa visuaalisesti vaikuttavat grafiikat, jotka todella tekevät vaikutuksen. Pelaajat liikkuvat sulavasti jäällä, ja yksityiskohdat, kuten areenan valot ja yleisön reaktiot, lisäävät peliin autenttista tunnelmaa. Kun ensimmäisen kerran käynnistin pelin, olin vaikuttunut siitä, kuinka hyvin grafiikat ja animaatiot on toteutettu.

Jäällä pelaaminen toimii parhaiten lyhyinä keskittymishetkinä

Pelimekaniikka on toinen asia, joka ansaitsee maininnan. Pelin ohjaus on intuitiivinen, ja vaikka et olisi aiemmin pelannut jääkiekkosimulaatioita, pääset nopeasti kärryille. On mukavaa, että pelissä on opetusohjelma, joka auttaa ymmärtämään perusasiat ennen kuin sukeltaa syvään päätyyn. Itse asiassa, ohjaimet ovat niin hyvin suunniteltuja, että peli tuntuu luonnolliselta ja palkitsevalta alusta alkaen.

Silti kosketusnäytöllä pelaaminen on kompromissi verrattuna siihen, että kiekkoa ohjaisi fyysisillä painikkeilla tai peliohjaimella. Puhelimella peukalot peittävät osan näkymästä, ja nopeissa tilanteissa liikkeen ja oikean toiminnon yhdistäminen vaatii huomiota. Kun ohjaus tuntuu helpolta, se ei tarkoita, että jokainen pelitilanne ratkeaisi automaattisesti; tarkkuutta ja ajoitusta joutuu harjoittelemaan. Siksi opetusosuuteen kannattaa oikeasti keskittyä sen sijaan, että naputtelisin sen heti läpi.

Minulle hyvä tapa aloittaa on opetella ensin muutama perustoiminto kerrallaan ja huomata, milloin peli pyytää nopeaa reagointia ja milloin rauhallisempi ratkaisu on järkevämpi. Jos ensimmäiset tilanteet tuntuvat sekavilta, en tulkitsisi sitä heti merkiksi huonosta ohjauksesta. Mobiilipelissä kädet ja näytön koko vaikuttavat kokemukseen, joten kannattaa kokeilla pelaamista puhelinta mukavasti tukien eikä kiireessä yhdellä kädellä. Näin näytön tapahtumia on helpompi seurata, ja virheitä ei tule yhtä helposti pelkän hätäilyn takia.

Lyhyt pelisessio sopii esimerkiksi bussimatkalle tai odotustauolle, kun aikaa on rajallisesti ja haluan tehdä jotain aktiivista. Jos taas tavoitteeni on opetella ohjaus kunnolla, valitsen rauhallisen hetken: jatkuvat keskeytykset tekevät pelin rytmin seuraamisesta vaikeampaa. Tässä on käytännöllinen ero verrattuna yksinkertaisiin jääkiekkoteemaisiin naputtelupeleihin. Ne voivat olla helpompia aloittaa, mutta tässä otteluun osallistuminen tuntuu enemmän peliltä, jossa omilla ratkaisuilla on merkitystä.

Joukkueen rakentaminen tuo otteluille tarkoituksen

Yksi pelin parhaista puolista on kyky hallita omaa jääkiekkotiimiä. Sinulla on vapaus valita pelaajat, suunnitella strategiat ja tehdä päätöksiä, jotka vaikuttavat suoraan pelin kulkuun. Tämä antaa pelaajalle tunteen todellisesta vastuusta ja mahdollisuuden kokea, millaista on olla jääkiekkovalmentaja. On todella hauskaa nähdä, kuinka omat päätökset vaikuttavat tiimin menestykseen kauden aikana.

Tiimin johtamista ei kannata ajatella pelkkänä otteluiden välisenä täytteenä. Se muuttaa tapaa, jolla suhtaudun seuraavaan peliin: en vain katso, voitanko vai häviänkö, vaan mietin, tukivatko omat valintani joukkueen suoritusta. Käytännöllinen vinkki on tehdä muutoksia harkiten. Jos vaihtelen kaikkea jokaisen ottelun jälkeen, minun on vaikea päätellä, mikä todella auttoi. Kun muutan ensin yhtä asiaa ja seuraan, miltä seuraava ottelu tuntuu, opin paremmin yhdistämään päätökset niiden seurauksiin.

Toinen hyödyllinen ajattelutapa on olla rakentamatta joukkuetta vain yhden ihanteen ympärille. Vahvalta kuulostava valinta ei välttämättä tunnu omassa pelissäni parhaimmalta, jos en osaa hyödyntää sitä ottelun aikana. Joukkueen suunnittelu ja oma ohjaustapa kulkevat yhdessä: jos suosin varovaista pelaamista, minun kannattaa valita ratkaisuja, jotka sopivat siihen, eikä yrittää väkisin pelata aivan eri tavalla. Tämä tekee hallinnasta henkilökohtaisempaa, mutta asettaa myös rajan sille, kuinka paljon iloa saan pelkistä valikoista. Jos minua kiinnostaa vain nopea ottelu eikä joukkueen kehittäminen, osa pelin pitkäjänteisestä puolesta jää helposti sivuun.

Joukkuepelin houkutus on siinä, että oma edistyminen tuntuu konkreettisemmalta kuin yksittäisten otteluiden tulos. Tappio voi silti harmittaa, mutta se ei välttämättä tunnu turhalta, jos huomaan oppineeni jotakin omasta taktiikastani tai siitä, miten haluan joukkuetta kehittää. Vastaavasti voitto ei yksin tarkoita, että kaikki valinnat olivat hyviä. Minusta tämä on mukava syy palata peliin: voin asettaa itselleni pienen tavoitteen, kuten kokeilla tiettyä lähestymistapaa, sen sijaan että vaatisin jokaiselta pelikerralta pitkää etenemistä.

Moninpeli tuo vaihtelua, mutta vaatii oikeanlaista asennetta

Ei sovi unohtaa moninpelitilaa, joka lisää kilpailuhenkeä peliin. Voit pelata ystäviäsi vastaan tai liittyä verkkopeleihin, joissa kilpailet muiden pelaajien tiimejä vastaan ympäri maailmaa. Tämä polttaa kilpailuhenkisyyden liekkeihin ja tekee pelistä entistäkin koukuttavamman. On aina jännittävää nähdä, kuinka oma tiimi pärjää kansainvälisessä vertailussa.

Moninpeli on luonteva vaihtoehto silloin, kun tekoälyä vastaan pelaaminen alkaa tuntua tutulta. Toista ihmistä vastaan ottelu ei tunnu samalta rutiinilta, koska en voi luottaa siihen, että vastustaja toimii ennakoitavasti. Samalla se voi olla pelin turhauttavin puoli, jos haluan vain rentoutua: kilpailullisuus nostaa panoksia, ja tappio voi tuntua henkilökohtaisemmalta kuin tavallisessa yksinpelissä. Minusta verkko-otteluun kannattaa mennä kokeilumielellä, etenkin jos ohjaus tai joukkueen rakentaminen on vielä uutta.

Ystävän haastaminen sopii paremmin yhteiseen hetkeen kuin satunnaiseen pelailuun, koska ottelun arvo tulee silloin myös siitä, että voimme verrata omia ratkaisuja ja nauraa onnistumisille tai kömmähdyksille. Verkossa pelaaminen puolestaan palvelee pelaajaa, joka haluaa vastustajia oman aikataulunsa mukaan. En kuitenkaan valitsisi peliä yksinomaan sen perusteella, että siinä on moninpeli: jos en pidä urheilupeleissä kilpailusta tai haluan pelata aina ilman verkkoyhteyteen liittyviä odotuksia, yksin pelaaminen voi tuntua mieluisammalta. Kilpailu on lisäarvoa, ei syy ohittaa sitä, mistä pelissä muuten pitää.

Arjessa kuvittelen pelaavani ensin yhden ottelun kahvitauolla, ja palaavani illalla katsomaan, miten joukkueeni valinnat toimivat pidemmässä pelisessiossa. Tällaisessa käytössä pelin kaksi puolta tukevat toisiaan: lyhyt ottelu antaa välitöntä tekemistä ja joukkueen hallinta tarjoaa syyn palata. Jos aikaa on vain pari minuuttia, en silti välttämättä ehdi uppoutua suunnitteluun. Jos taas minulla on enemmän aikaa, voin keskittyä siihen, miksi ottelu meni tietyllä tavalla ja mitä haluan kokeilla seuraavaksi.

Miten se eroaa muista mobiilikiekkopelien vaihtoehdoista?

Jääkiekosta kiinnostuneelle mobiilissa on yleensä kaksi houkuttelevaa suuntaa: nopeat, yksinkertaiset pelit, joissa painallukset ratkaisevat, tai laajemmat urheilupelit, joissa joukkue ja ottelut ovat molemmat tärkeitä. Tämä sijoittuu näiden väliin. Se tarjoaa enemmän vastuuta kuin pelkkä lyhyt reaktiopeli, mutta sen vetovoima ei perustu siihen, että pelaajan täytyisi suhtautua jokaiseen hetkeen syvänä simulaationa. Juuri tämä tasapaino tekee siitä hyvän kokeiltavan tavalliselle fanille, joka haluaa sekä pelata että rakentaa omaa joukkuetta.

Jos etsit ennen kaikkea realistista ja perusteellista jääkiekkosimulaatiota, jossa jokainen taktinen yksityiskohta olisi pääosassa, kannattaa miettiä, riittääkö mobiilipelin kevyempi ote. Jos taas toivot, että peli olisi lähes kokonaan managerointia ilman, että itse osallistut otteluihin, tässä ottelupuoli saattaa viedä enemmän huomiota kuin haluaisit. Sitä vastoin pelaajalle, joka nauttii kummastakin, yhdistelmä on vahvuus. Minusta paras vertailukysymys on yksinkertainen: haluanko vain ratkaista nopeasti, vai haluanko nähdä, miten joukkueeni pärjää valintojeni jälkeen?

Se, että peli toimii puhelimessa, on etu silloin, kun haluan ottaa kiekkoaiheen mukaan lyhyisiin vapaahetkiin. Se ei kuitenkaan automaattisesti tee siitä parasta vaihtoehtoa kaikille: pitkät pelisessiot pienellä näytöllä voivat väsyttää, eikä kosketusohjaus tunnu kaikista yhtä luontevalta. Jos olen tottunut pelaamaan urheilupelejä konsolilla, kaipaan ehkä fyysisempää ohjausta ja suurempaa näkymää. Jos taas arvostan sitä, että voin käynnistää jääkiekkopelin puhelimella ilman pitkää valmistelua, tämä on käytännöllisempi vaihtoehto kuin raskas pelikokemus.

Kenelle peli sopii ja milloin valitsisin jotain muuta?

Suosittelisin sitä jääkiekkofanille, joka haluaa kokeilla sekä otteluissa pelaamista että oman joukkueen kehittämistä. Myös aloittelija voi päästä mukaan, sillä ohjaus esitellään opastuksessa eikä jääkiekkopeleistä tarvitse olla valmiiksi kokemusta. Erityisen hyvin se sopii pelaajalle, joka nauttii pienistä tavoitteista: yksi ottelu, yksi muutos omassa lähestymistavassa tai uusi yritys verkossa voi riittää tekemään pelikerrasta mielekkään.

Sen sijaan ohittaisin tämän, jos haluan vain katsoa jääkiekkoa enkä ohjata toimintaa, tai jos en pidä kilpailullisista otteluista ja joukkueen hallintaan liittyvistä päätöksistä. Se ei myöskään ole luontevin valinta henkilölle, joka odottaa kosketusnäytöltä aina tarkkaa konsolimaista ohjausta. Minusta reilu tapa arvioida sopivuutta on kokeilla ensin maksutta muutama eri pelitilanne ja kysyä itseltään, innostaako seuraava ottelu vai tuntuuko joukkueen kanssa puuhailu velvollisuudelta. Jos jälkimmäinen tunne voittaa, toinen urheilupeli voi sopia paremmin.

Maksuttomuus madaltaa kokeilun kynnystä, mutta sovelluksen sisäiset ostokset kannattaa pitää mielessä, jos pelaat helposti impulssilla. En tekisi ostosta vain siksi, että jokin etenemisen vaihe tuntuu hitaalta yhden session jälkeen. Peliä voi ensin arvioida sen perusteella, viihdynkö sen perusrytmissä ja haluanko palata siihen ilman maksamista. Kun tiedän, mistä nautin, on helpompi päättää, onko mikään lisäostos omassa käytössä tarpeellinen. Tämä on erityisen hyvä tapa, jos pelaat puhelimella satunnaisesti etkä halua sitoutua maksullisiin hankintoihin.

PEGI 12 -ikäraja on myös osa valintaa, jos peliä harkitaan nuoremmalle pelaajalle. Ikämerkintä kannattaa huomioida yhdessä perheen omien pelisääntöjen kanssa, erityisesti koska mukana on sovelluksen sisäisiä ostoksia. Maksuton aloitus ei poista tarvetta sopia ostamisesta etukäteen. Aikuiselle pelaajalle tämä on käytännöllinen muistutus pitää ostot harkinnassa; huoltajalle taas syy varmistaa, että lapsi ymmärtää, milloin peli pyytää rahaa eikä osta mitään vahingossa.

Usein käytännön kysymys on myös se, tarvitseeko jääkiekosta tietää paljon. Minun mielestäni ei tarvitse tuntea kaikkia lajin nyansseja nauttiakseen peruspelistä, sillä opastus auttaa alkuun ja joukkueen johtaminen avaa päätösten tarkoitusta vähitellen. Jos taas tunnen lajia hyvin, saan enemmän irti siitä, että mietin kokoonpanoa ja strategiaa enkä vain yritä voittaa seuraavaa ottelua. Peli voi siis toimia sekä ensimmäisenä mobiilikiekkona että kevyenä välipalana kokeneelle fanille, mutta kumpikaan yleisö ei saa siitä aivan samaa kokemusta.

Toinen kysymys, jonka itse esittäisin ennen lataamista, on se, voiko peliä pelata vain yksin. Yksinpelin ja verkko-otteluiden yhdistelmästä löytyy vaihtoehtoja eri mielialoihin: voin keskittyä omaan joukkueeseeni tai hakea kilpailua muita vastaan. Jos verkossa kohtaaminen ei houkuttele, se ei tarkoita, että koko peli olisi turha, mutta sen moninpelin lisäarvo jää tietenkin käyttämättä. Jos taas nimenomaan haluan jatkuvasti vaihtuvia vastustajia, verkko-osa voi olla tärkeä syy kokeilla.

Kolmas käytännön pohdinta koskee pelisession pituutta. Tällainen peli toimii parhaiten silloin, kun minulla on tarpeeksi aikaa keskittyä otteluun, vaikka lyhyet tauot voivat sopia yksittäiseen kokeiluun. Jos keskeytyksiä tulee jatkuvasti, en välttämättä ehdi päästä mukaan pelin rytmiin tai huomata, miten omat valintani vaikuttavat. Siksi en pitäisi sitä parhaana vaihtoehtona kaikkein hajanaisimpaan odotteluun, vaikka puhelimessa pelaamisen helppous houkuttelee. Rauhallinen hetki tekee kokemuksesta selvästi palkitsevamman.

Myös suorituskykyä kannattaa lähestyä käytännöllisesti. Peli on tarkoitettu puhelimille, joissa on Android 7.0 tai uudempi, mutta pelkkä käyttöjärjestelmärajan täyttyminen ei kerro, miltä se tuntuu jokaisessa laitteessa. Jos huomaan, että ohjaaminen tai ruudun seuraaminen tuntuu hankalalta, kokeilisin ensin pelata rauhallisemmassa asennossa ja varmistaa, ettei näyttöä tarvitse jatkuvasti siirtää käsissä. En tekisi hätäistä johtopäätöstä koko pelistä yhden kiireisen pelikerran perusteella, mutta jos ohjaus ei tunnu omassa puhelimessa luontevalta, se on aivan pätevä syy valita toinen tapa pelata.

Mitä kannattaa huomata ennen kuin jatkaa pelaamista?

Yksi pieni mutta hyödyllinen pelitapa on pitää mielessä, mitä oikeastaan testaan kullakin pelikerralla. Jos tavoitteeni on harjoitella ohjausta, keskityn ottelun tilanteisiin enkä yritä samalla tehdä jokaista mahdollista joukkuemuutosta. Jos taas haluan kehittää joukkuetta, teen päätökset rauhassa ennen seuraavaa ottelua ja annan niiden näkyä pelissä. Näin peli ei tunnu valikoiden ja otteluiden sekamelskalta, vaan omalla tekemiselläni on selkeä suunta. Tämä on erityisen hyödyllistä uusille pelaajille, joille moni asia voi aluksi tulla vastaan yhtä aikaa.

Kannattaa myös hyväksyä, että kaikki ottelut eivät ole onnistumisen mittareita. Uudella ohjaustavalla pelaaminen voi tuottaa heikomman tuloksen, vaikka oppisin samalla paremmin lukemaan tilanteita. Samoin joukkueen suunnitelma saattaa vaatia useamman kokeilun ennen kuin ymmärrän, sopiiko se omaan tyyliini. Jos tuijotan vain voittoja, saatan vaihtaa suuntaa liian nopeasti ja menettää sen, mikä tässä pelissä on kiinnostavaa: yhteyden omien päätösten ja ottelun välillä.

Toisaalta pitkäjänteisyys ei tarkoita, että peliä pitäisi jatkaa väkisin. Jos joukkueen kehittäminen tuntuu toistuvalta työltä tai otteluohjaus alkaa ärsyttää, on järkevää pitää tauko tai siirtyä peliin, jossa jääkiekkoa lähestytään eri tavalla. Minulle hyvä mobiilipeli ansaitsee paikkansa arjessa, ei vaadi sitä. Tässä pelissä paluun syy voi olla oman joukkueen tilanne tai halu kohdata vastustaja, mutta jos kumpikaan ei enää houkuttele, vaihtelu on parempi ratkaisu kuin pelaaminen tavan vuoksi.

Arvostan myös sitä, että kokemusta voi lähestyä eri tahdilla. Yksi pelaaja saattaa viihtyä tekemällä otteluita silloin tällöin, toinen taas ottaa joukkueen rakentamisen omaksi pieneksi projektikseen. Kumpikaan tapa ei ole väärä, mutta jälkimmäinen vaatii enemmän kiinnostusta kokonaisuuteen. Jos pidän peleistä, joissa palaan tuttujen tavoitteiden äärelle, se on vahva puoli. Jos kyllästyn nopeasti saman teeman toistumiseen, en odottaisi pelin yksin ratkaisevan sitä tarjoamalla jatkuvasti täysin uudenlaista kokemusta.

Ulkoasun ja tunnelman kohdalla peli tekee hyvän ensivaikutelman, mutta minulle ne eivät yksin riittäisi syyksi jatkaa. Jääkiekkopelin täytyy tuntua mielekkäältä myös siinä vaiheessa, kun näyttävät areenat eivät enää yllätä. Tässä joukkueen valintojen ja otteluiden yhteys auttaa pitämään kiinnostusta yllä, kun taas pelkkää visuaalista näyttävyyttä hakeva saattaa kaivata jotain muuta. Tunnelma toimii parhaimmillaan pelin tekemisen tukena, ei sen korvikkeena.

Kannattaako kokeilla?

Yhteenvetona, Hockey All Stars 24 on pakollinen lataus kaikille jääkiekkofaneille. Se yhdistää loistavasti kiekkosimulaation ja strategiapelin, tarjoten jotain sekä uusille että kokeneille pelaajille. Oli ilo pelata ja sukeltaa syvemmälle jääkiekon maailmaan suoraan omalta älypuhelimelta.

Muotoilisin suosituksen kuitenkin tarkemmin: kokeile sitä, jos haluat sekä osallistua otteluihin että tehdä omia valintoja joukkueesi puolesta. Sen vahvuus ei ole vain jääkiekkoteema, vaan näiden kahden tekemisen yhdistelmä. Se tekee siitä kiinnostavamman kuin pelkkä nopea kiekkoaiheinen naputtelu, mutta vaatii myös enemmän keskittymistä kuin peli, jossa kierros ratkeaa muutamalla yksinkertaisella painalluksella. Arvio 4,6 ja yli miljoona asennusta kertovat laajasta kiinnostuksesta, mutta oma viihtyminen riippuu lopulta siitä, kaipaanko juuri tällaista yhdistelmää.

En suosittelisi sitä varauksetta kaikille, jotka pitävät jääkiekosta. Lajin seuraaminen ja pelin pelaaminen ovat eri asioita: jos haluan vain mahdollisimman realistisen simulaation, laajat hallintamahdollisuudet tai kokonaan managerointiin perustuvan kokemuksen, etsin vaihtoehdon, joka painottaa juuri sitä. Samoin satunnaiselle pelaajalle, jota joukkueen johtaminen ei kiinnosta, osa pelin pitkäaikaisesta vetovoimasta voi jäädä etäiseksi. Rehellinen arvio on, että tämä toimii parhaiten ihmiselle, joka nauttii sekä aktiivisesta pelaamisesta että pienestä suunnittelusta.

Jos etsit peliä, joka pitää sinut koukussa ja haastaa strategiset taitosi, tämä on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Lataa se nyt ja valmistaudu jääkiekkoelämykseen, joka ei jätä kylmäksi!

Minun lopullinen neuvoni on aloittaa rauhallisesti: kokeile opastusta, pelaa muutama ottelu ja anna joukkueen hallinnalle mahdollisuus ennen kuin päätät, onko peli sinua varten. Älä kiirehdi maksullisiin ostoksiin, vaan selvitä ensin, palaatko peliin omasta kiinnostuksesta. Jos huomaat miettiväsi seuraavaa kokoonpanoa tai innostuvasi uuden vastustajan kohtaamisesta, olet todennäköisesti löytänyt sille sopivan paikan puhelimessasi. Jos taas haluat vain nopean ja täysin huolettoman kierroksen, yksinkertaisempi urheilupeli voi palvella paremmin.